Autora: Lic. Maria Elia Velázquez Cruz.

Es necesario que esta historia se sepa, es necesario que nuestro pueblo conozca su historia, es necesario que lo hechos de hoy, los méritos de hoy, los triunfos de hoy, no nos hagan caer en el injusto y criminal olvido de las raíces de nuestra historia.

Fidel Castro Ruz.

Sabias palabras pronunciadas por nuestro Comandante en Jefe. Ellas hablan por sí solas. Es importante conocer nuestras luchas pasadas, para no permitir que nada ni nadie nos arrebate nuestras conquistas.

La Red Nacional de Archivos Históricos se dedica a conservar los documentos históricos originales, para que las actuales y futuras generaciones conozcan nuestras raíces y sepan lo difícil que fue lograr la realidad que disfrutamos hoy en nuestro país. Hubo que derramar mucha sangre para ello. La unión es la única forma que tiene un pueblo para mantener lo logrado.

En nuestro Archivo Histórico Provincial contamos con valiosas colecciones como son : Movimiento Obrero en Holguín ; Documentos de Dionisio Estévez; Documentos de Jacobo Urbino; Investigaciones, Ponencias y Conferencias; Biografías locales y nacionales, Construcción del Socialismo; Documentos de Rafael Masferrer Landa; Miscelánea de Gonzalo Zaldivar. A través de ellos podemos conocer el desarrollo que adquirió en nuestro territorio el movimiento obrero y revolucionario y datos de sus principales líderes.

En Holguín en las dos primeras décadas de la República Neocolonial, la participación obrera en el escenario político de la región fue de poca consideración; esto estuvo determinado por razones tales como: fomento reciente de la plantación azucarera capitalista, esquema de dominación establecida por la United Fruit Company y penetración cultural de la misma en la región, bajo nivel del desarrollo del movimiento obrero en la industria azucarera. Durante esta etapa el sector obrero apenas había podido patentizar sus protestas contra la explotación monopolista imperialista de la mencionada entidad estadounidense, ni plantear las demandas y exigencias con vistas a mejorar sus miserables condiciones de vida y trabajo, así como reclamo de mejores salarios. En 1923 surge la primera organización obrera de importancia vinculada a la plantación.

No obstante, este período (1900-1923) no fue de inmovilidad absoluta, sino de gestación y maduración para el cambio posterior, que se desarrolló entre 1923 y 1934, cuando los trabajadores de la región se organizaron en distintos gremios o sindicatos, expresando sus demandas y finalmente hicieron uso de la violencia revolucionaria, en defensa de sus derechos.

A lo largo de este período, se produjeron en nuestra región fundamentalmente en Gibara, Banes, Santa Lucía, una serie de huelgas que no tuvieron mucha trascendencia, pero sirvieron en su gran mayoría para reclamar una serie de demandas económicas, por las que lucharon los obreros. Sirvieron para el fortalecimiento y organización de la clase obrera en los años posteriores a 1925.

El 4 de marzo de 1922 se declararon en huelga un elevado número de obreros del sector azucarero. Las demandas fueron fundamentalmente económicas y los empresarios se negaron a concederlas. Se desarrollan fuertes disturbios, pero sin obtener ningún resultado positivo. A pesar de las actividades de muchos líderes, no fue en este sector donde se materializaron los primeros esfuerzos organizativos, sino entre el artesanado local. No fue hasta 1923 que se logró fundar una agrupación obrera de importancia: El Gremio Metalúrgico.

La Unión Obrera fue fundada en 1924 y ya en los primeros días de enero de 1925 y coincidiendo con la celebración del primer cuarto de siglo de la dominación monopolista - imperialista en la región, fue redactado el primer pliego de demandas de los trabajadores de la zona. Este fue el epílogo de la primera confrontación obrera de importancia con la United Fruit Company.

En el período transcurrido entre 1923 y 1935, la isla fue escenario de la primera etapa del proceso revolucionario cubano del siglo XX. Los combates librados en esta fecha por nuestro pueblo, al igual que los sostenidos a partir del 26 de julio de 1953, forman parte de una misma, heroica y secular gesta contra a opresión nacional y social.

Durante estos años surgió y se desarrolló una nueva conciencia nacional. Todas las clases y sectores sociales comprendieron que el país necesitaba un cambio grande y conjuntamente con las sucesivas crisis coyunturales y la nueva conciencia nacional, todas las clases sociales se reagruparon y nacieron nuevos movimientos políticos en el curso de una aguda, incesante y cruenta lucha revolucionaria y de clases.

Machado supo hacer una inteligente e hipócrita publicidad. Él prometió solucionar los males que aquejaban al pueblo. La organización del movimiento obrero cubano se encendía como pólvora por todo el país. Se hacía cada vez más fuerte y organizado, ya que contaba con la dirección de líderes y organizaciones tales como: el Partido Socialista Popular, la Confederación Nacional Obrera de Cuba, el Sindicato Nacional de Obreros de la Industria Azucarera, Antonio Guiteras y otras instituciones progresistas , que a todo lo largo y ancho del país lucharon junto al pueblo constituyendo la vanguardia de la lucha revolucionaria.

Las luchas libradas por la Unión Obrera reflejaron a escala local, el notable paso de avance dado por el movimiento obrero cubano, al comenzarse a integrar las antiguas agrupaciones gremiales y de oficios en organismos de estructuras horizontales, que contribuían a darle un mayor peso y coordinación a las acciones del proletariado en las distintas regiones y localidades. Las actividades de la Unión Obrera no se limitaron solamente a darle mayor solidez y coherencia a los trabajadores de la United Fruit Company en sus enfrentamientos por la empresa, sino que le otorgaron también una mayor amplitud de miras al vincularlos a movimientos de otros sectores, como sucedió durante la huelga de los panaderos banenses a principio de 1925. Así bajo su dirección los obreros de la United entraron en contacto con los obreros de los centrales de Tacajó, Báguanos, etc.

A principio de 1925 Mella visitó a Banes. Su estancia sirve para esclarecer y orientar en el sentido marxista la ideología política de la dirigencia obrera de la plantación. También se discutió la difícil situación política existente en ese momento en el municipio y orientar la mejor forma en que el movimiento obrero podría desarrollar sus confrontaciones con el monopolio imperialista. Después de su encuentro muchos dirigentes obreros ingresaron a las filas del Partido Comunista.

El 27 de mayo de 1925, los obreros del Central Santa Lucía se declararon en huelga. El líder de la manifestación obrera fue Manuel Garrido y participaron todos los obreros, menos los ferroviarios. Tuvo un gran apoyo popular, pero la empresa mantuvo su posición intransigente y contrató rompe huelgas y ante la posición firme de los huelguistas la compañía tomó represalias contra sus familiares y les suspendió el servicio de agua. Esta huelga echó por tierra la convicción del “asno con garras” de que en su gobierno ninguna huelga duraría más de 24 horas, ya que la misma se extendió desde el 27 de mayo de 1925 hasta los primeros días de julio. El fracaso se debió a la ausencia de los obreros agrícolas. Entre las demandas que pedían estaban: supresión del pago de la luz, suministro de agua y alquiler de casas y además atención gratuita a los obreros y sus familiares en el hospital.

Las huelgas azucareras desataron un hondo terror en la oligarquía y los monopolios, pues se estremecían los centros neurálgicos de su poder económico y político. Por estos años los campesinos habían integrado su asociación de Comuneros e incluso en 1925 llegaron hasta la ciudad de Holguín en manifestación gigantesca. Todo esto demuestra que el movimiento obrero en esta región marchaba hacia una etapa nueva de maduración y desarrollo.

Los obreros del Central Santa Lucía, se convirtieron en el foco revolucionario de la región y sus dirigentes jugaron un importante papel en la organización del movimiento obrero en otros centrales de la costa Norte de Oriente.

A pesar de los atentados hechos al movimiento obrero en la región, este no cesó en evolucionar y fortalecerse. El ascenso de la organización de los obreros y de la influencia del Partido, fue expresándose en el crecimiento y en el carácter de la opinión popular. Ya para 1927 se había producido un considerable número de huelgas, pues la crisis avanzaba y los patrones descargaban sus efectos sobre los hombros de los trabajadores.

Al despuntar el año 1930 tienen lugar grandes huelgas en los distintos sectores, la agudización del movimiento huelguístico y el proceso de organización obrera son consecuencia de los factores económicos, políticos y sociales señalados anteriormente. Este tipo de acciones bajo la dirección del Partido Socialista Popular y la Confederación Nacional Obrera de Cuba, se tornaba alarmante para el gobierno y patronos, ya que cada día este movimiento crecía más.

La huelga de marzo de 1930 y las manifestaciones del 1 de mayo cambiaron el panorama de lucha contra el gobierno. La pujanza del movimiento obrero se puso nuevamente de manifiesto durante la celebración del Día Internacional de los Trabajadores pues la paralización del trabajo fue más general que el 20 de marzo. De esta fecha hasta la caída de Machado se ilegalizaron todas las conmemoraciones y acciones de masas, independientemente de esto todos los años la clase obrera dirigida por el Partido Socialista se lanzaba a la calle, lo que provocó gran cantidad de muertos y heridos.

Esta entidad partidista marcó el inicio de una etapa superior en el movimiento obrero cubano y en la historia de Cuba, dotó a los trabajadores y al pueblo de un nuevo instrumento de lucha, de un nuevo guía en su acción por liberarse de la opresión y de la explotación capitalista. En Holguín, Felipe Fuentes Fernández lo fundó alrededor del 10 de febrero de 1931, constituyendo el tercer municipio de Oriente en que se creaba. Él procedía de cuna humilde. Fue un líder comunista, que luchó pese a la terrible enfermedad que padecía, por las justas causas de los obreros y campesinos en toda la zona Norte de Oriente.

A partir de agosto de 1933 con la caída del General Gerardo Machado, el movimiento obrero alcanzó un gran desarrollo en toda la región nororiental de Cuba y el movimiento huelguístico se incrementó. En este período se destacaron valerosos dirigentes obreros y sindicales. Ellos mantuvieron una actitud consecuente identificándose con las justas luchas de los obreros, destacándose los casos de Urbano Noris y Francisco Galván.
La dirigencia obrera, bajo las orientaciones de los líderes comunistas se creaban varias organizaciones obreras para enfrentar la lucha que se avecinaba. Se creó un Comité de Huelga, una organización sindical y múltiples unidades de milicias rojas. Estas organizaciones llegaron a ocupar las principales instalaciones y oficinas y pusieron bajo prisión domiciliaria al administrador y varios jefes de la United Fruit Company.. Cuando concluyó la huelga habían logrado el mayor número de demandas aprobadas por la compañía.

En el Archivo Histórico Provincial usted puede acceder a toda esta información referida a la génesis y evolución del movimiento obrero en Holguín. Los especialistas de Servicios Informativos invitan a todos los interesados en temas de historia local para la consulta de esta valiosa información.

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA:
- Le Riverend, Julio. La República; dependencia y revolución. La Habana, Editora Universitaria, 1966.
- Velázquez Cruz, María Elia. Historia del movimiento obrero y revolucionario en Holguín (1925- 1935) (inédito).
FUENTES DOCUMENTALES:
- Archivo Histórico Provincial de Holguín. Colecciones: Movimiento Obrero en Holguín/ Dionisio Estévez/ Jacobo Urbino / Investigaciones, ponencias y conferencias/ Biografías locales y nacionales/ Gonzalo Zaldivar/ Construcción del Socialismo/ Rafael Mansferrer Landa.